“吃喝拉撒”是每个人的刚需，因此为“拉撒”提供方便的厕所自然就成了现代家庭的标配。随着人们生活水平的不断提高，厕所环境不断改善，一些高档酒店的厕所甚至已经可以用奢华来形容了。那么回到几百乃至上千年前的古代，厕所又是什么样子的呢？
最早的厕所非常简陋，就是在地上深挖一个土坑，人就站在土坑上面方便。后来为了遮风挡雨，人们在土坑上面加盖了棚子。今天在一些农村地区还能看到这种厕所的大致样子。
值得一提的是，这种极简版厕所存在相当大的安全隐患。因为土坑较深，而厕所周边污水横流容易打滑，所以人在上厕所的时候不小心就有可能会掉进坑里。春秋时期，晋国的国君晋景公就是在如厕时掉入茅坑，不幸溺毙。（《左传·成公十年》：“如厕，陷而卒。”）
到了两汉时期，厕所设计得到重大改进。当时许多人家都有养猪，因此人们将厕所修建在猪圈上面，名曰“圂厕”。人在圂厕中方便后，排泄物掉入猪圈中被猪当食物吃掉。在现代人看来，这种做法好像有点让人反胃，而且有可能造成疾病传染。但古人觉得这是变废为宝。
除了室外的厕所以外，人们还发明了专用于室内小便的夜壶，美其名曰——虎子。不过到了唐朝时期，李唐皇室的祖辈有一个人名叫李虎，所以为了规避李虎名讳，“虎子”改名为“马子”。后来人们就在想，为什么不把大便也一起在室内解决呢？于是把“马子”设计成桶状，“马子”就这样变成了“马桶”。
古代也有专门负责收集粪便的工种，比如在唐宋时期叫作倾脚工，明清时期叫作粪夫，现在则简单明了称为掏粪工。这份职业看上去不那么光鲜亮丽，但他们确确实实为美化人们的生活环境起到了重要作用。而且从城镇收集的粪便可以作为上好的肥料售卖到农村地区，获利颇丰。因此大粪也不是随便谁想掏就能掏的，每个掏粪工只能负责自己的区域，要是不讲规矩跑到别人地盘上收集大粪，那就有可能导致双方大打出手，甚至闹上官府。
现代人上完厕所都用专门的厕纸用来擦屁屁，那么古人上完厕所后又该怎么办呢？这个问题古人可能真没想过那么多，方便后信手拈来即可，比如树枝、树叶，甚至土块都能解决问题。至于生活在城镇地区的人们没那情降多长时间效果到达么多随身可取之物，所以就有了专门用于擦屁屁的木片或竹片，雅称“厕筹”，俗称“干屎橛”、“搅屎棍”。
罗马帝国时期公厕系统已比较完备。当时在公厕中放有一种头部绑着海绵的棍子，平时将有海绵的一头浸泡在盐水中，当有人方便后就将棍子取出用头部的海绵擦屁屁。值得一提的是，这棍子是大家共用的，所以对我们现代人来说，使用场景还是有点不忍直视。
情降和合法事头发指甲直到距今800多年前，造纸技术已相当成熟，纸张不再那么精贵，所以人们才逐渐开始用纸来擦屁屁。不过当时的纸张比较坚硬，所以在使用前都要经过反复揉搓进行软化处理。不过再怎么说，纸张总比棍子要来得干净卫生，使用体验也要好很多。
对于身处现代社会的我们来说，古人生活的艰辛程度似乎远超想象。我们称上厕所是去方便，可在古人干这事又好像非常不方便。不过话又说回来，人对环境的适应能力其实很强，苦惯了便不觉得苦，甜惯了也不会觉得甜。古人如此，现代人亦是如此！