●何小雯
说不清缘由，我暂别故乡土壤，在外求学、谋生的那段岁月里，每逢秋别冬临之时，常常发现你会在梦里来见我。梦中，你慢慢脱掉一身层层叠叠的羽状绿罗裙，和着清风舒展筋骨，炫耀那些个藏在红紫透黑的果荚里的“孩子”。
黑紫的果荚挂在枝头，单是凝望，便足以让人心生欢喜，哪怕是在梦里，笑容都灿烂得真实。
在外一边生活一边筑梦的日子里，我在南阳镇平闲逛，看过玉雕的玲珑剔透。我在福建泉州对着红日遐思，看过石雕的庄严肃穆。我在苏州光福休息憩梦，看过核雕的小巧精致。可是，我又在星星点缀的梦海里，一遍又一遍看见故乡茄雕的风姿绰约。
身处异地的人缺少归属感，而你呼唤游子的乳名。背着简单的行囊踏上故土，经久的别离，入目是熟悉与陌生交织的音容。直到站在你庞大而郁葱的羽冠下，听到你借清风捎进耳朵的情语：回家了！我慌乱的心忽地有了依靠。几十岁的我相拥近五百岁的你，聊起了昔日闲话。
垂髫之年，你的果荚挣脱枝丫的手，享受那几秒的自由，坠入泥土的深眸，被尘埃沙砾半掩埋。贪玩的孩童寻宝的小手将它们从泥土里拾起，再掏出藏在里面的种子——缅茄。视其为宝藏，珍而重之，好而玩之。茄瓜形的它啊，扁圆而长，成人拇指大小，上半身套着金黄而坚韧的蜡头，下身则是圆滑褐黑而有光泽的核仁，它本身就是散发无穷魅力的存在，更不用说它在我们的童年有着极为重要的陪伴意义。它是我们游戏王国里的流通货币，是我们寻宝之旅的终极目标，是我们拉帮结派的“贿赂”资本。
金钗之年，缅茄成了我们身上的饰品。蜡头穿一个小孔，配一条红绳，挂在脖子，或是裤腰带上。简单的岁月里美得心满意足。
碧玉之年，缅茄是我的救赎。惰性开在年少轻狂的路口，情窦又在旁招摇，我的学业日渐枯萎，理想慢慢远离。庄严肃穆木讷的父亲静默着，摆出几枚缅茄：原始的、配着红绳的、核仁上刻着图案的、蜡头上雕着寒梅的……父亲没有言语，我却看到了缅茄身上的疤开出来的花。
父亲又带我去看了茄雕。匠人戴起放大镜，神情肃穆，一手缅茄一手刀，开始了痛与美的角逐。我不懂那些繁杂的工序，我只记得一些数字：斜口刀、刮刀、钩刀、锥刀等不同形状大小功能的刀近二十把；耗时十余个小时；使用不同刀次达近万次……蜡头在刀锋下承痛起舞，蜡屑翩翩，如淡黄的火焰，淬炼着火里的凤凰。
栩栩如生、精妙绝伦的缅茄非遗工艺品，有的作为国宝赠送贵宾，有的安置在博物馆里成了镇馆之宝，还有的嵌入我的心脉成了动力泵。
家乡的缅茄树，位于高州市观山山麓西岸村，树龄近五百年，生长周期长，每年四五月开花，一片花瓣里有七枚雄蕊一枚雌蕊。果实为巴掌大小椭圆扁豆形荚果，成熟后剥去荚壳，内含1至8枚拇指大小的种籽即是缅茄，上部为金黄蜡质蒂头，宜雕刻，下部为红紫黑色种核。风吹过。枝头凝香似白兰的娇花发出串串铃铛笑声，我听见了，它们挂在枝繁叶茂里，挂在红绿相间里，挂在父亲无声的教育里：千雕万镂方成器。
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